Masowy grób w ogrodach katedry w Leicester

Podczas wykopalisk prowadzonych przez zespół University of Leicester Archaeological Services, odkryto zbiorowy grób zawierający szczątki 123 osób. Początkowo sądzono, że pochówek mógł być związany z epidemią czarnej śmierci, która zdziesiątkowała Europę w XIV wieku. Jednak datowanie radiowęglowe wskazało na znacznie wcześniejszy okres – około XII wieku. W tamtym czasie Leicester było ważnym ośrodkiem miejskim i religijnym, a wydarzenia z tego okresu mogły pozostawić trwałe ślady w krajobrazie miasta.

Tajemnica masowego grobu

Brak oznak przemocy

Jednym z najbardziej zaskakujących aspektów tego znaleziska jest brak śladów przemocy na szczątkach. Taki stan rzeczy sugeruje, że pochowani mogli być ofiarami epidemii lub klęski głodu, a nie konfliktu zbrojnego. Ciała zostały ułożone w sposób uporządkowany, co wskazuje na zorganizowane podejście do pochówku nawet w trudnych warunkach. Brak ubrań czy ozdób osobistych świadczy o ograniczonych zasobach społeczności, która musiała stawić czoła nagłej tragedii.

Kroniki anglosaskie

Średniowieczne kroniki, w tym „Kroniki anglosaskie”, wielokrotnie wspominają o zarazach, febrach i klęskach głodu, które nawiedzały Anglię od X do XII wieku. Możliwe, że to właśnie jedna z takich tragedii doprowadziła do masowej śmierci w Leicester. Matthew Morris, kierownik wykopalisk, zauważył, że grób mógł być wypełniany w kilku etapach, co sugeruje, że tragedia trwała przez pewien czas.

Analiza naukowa

Aby ustalić przyczynę śmierci, próbki szczątków zostały wysłane do Francis Crick Institute w Londynie, gdzie naukowcy próbują zidentyfikować potencjalne patogeny odpowiedzialne za zgon tych osób. Analizy genetyczne mogą pomóc odpowiedzieć na pytanie, czy pochówek był wynikiem epidemii, czy też innego katastrofalnego wydarzenia.

Katedra w Leicester: miejsce pamięci i odkryć

Dziedzictwo Ryszarda III

Ogrody katedry w Leicester stały się znane na całym świecie w 2012 roku, kiedy to na pobliskim parkingu odkryto szczątki króla Ryszarda III. Jego ponowne pochowanie w 2015 roku przyciągnęło do katedry tysiące turystów i pielgrzymów. To wydarzenie zmieniło charakter katedry, czyniąc ją jednym z ważniejszych punktów turystycznych w Anglii.

Centrum nauki dziedzictwa

Z myślą o napływie odwiedzających, zdecydowano o budowie centrum edukacyjnego w ogrodach katedry. Podczas wykopalisk archeologicznych odkryto nie tylko masowy grób, ale również ponad 1200 pochówków z różnych okresów historycznych, co stanowi unikalny materiał badawczy i źródło wiedzy o przeszłości Leicester.

źródło: Arkeonews