Ślady sprzed 200 milionów lat w chińskim Syczuanie
- Przez kruku --
- Thursday, 11 Dec, 2025
Dujiangyan, malownicze miasto położone na zboczach gór zachodniego Syczuanu, niespodziewanie stało się miejscem jednego z najważniejszych odkryć paleontologicznych ostatnich lat. Na pionowej ścianie skalnej badacze zidentyfikowali ponad 20 odcisków dinozaurów i innych pradawnych kręgowców, których wiek szacowany jest na około 200 milionów lat – czyli na sam początek okresu jurajskiego. Odkrycie to, opisane przez agencję Qazinform na podstawie doniesień Xinhua, otwiera nowy rozdział w badaniach nad ewolucją wczesnych dinozaurów w Azji.
Od turystycznej ciekawostki do naukowej sensacji
Cała historia zaczęła się niepozornie: ślady po raz pierwszy zauważył turysta, który zwrócił uwagę na nietypowe odciski na skale. Dopiero po przybyciu zespołu badawczego kierowanego przez dr. Xinga Lidę, adiunkta Chińskiego Uniwersytetu Nauk o Ziemi w Pekinie, potwierdzono ich paleontologiczną wartość. To pierwszy w historii przypadek odnalezienia śladów dinozaurów w Dujiangyan – regionie znanym raczej z systemu starożytnych irygacji niż z prehistorycznych odkryć.
Podczas szczegółowych analiz zespół stwierdził, że ściana skalna zachowała co najmniej cztery oddzielne warstwy z odciskami stóp, co oznacza, że dinozaury odwiedzały to miejsce wielokrotnie w różnych okresach. „To nie jednorazowa wizyta – to ślad długotrwałej obecności” – podkreślił Xing.
Teropody i tajemnicze chiroteria: kto chodził po Syczuanie 200 mln lat temu?
Wśród odkrytych odcisków dominuje grupa teropodów – dinozaurów mięsożernych, których przedstawicielem miliony lat później miał być słynny Tyrannosaurus rex. Zespół badawczy podkreśla, że odciski różnią się rozmiarami, co wskazuje na obecność osobników w różnym wieku lub kilku gatunków.
Jeszcze większe emocje budzą odciski chiroteriańskie – trójpalczaste ślady przypominające ludzką dłoń. Są one typowe dla wczesnych archozaurów, praprzodków zarówno dinozaurów, jak i krokodyli. Odkrycie ich w Dujiangyan dowodzi, że tereny Syczuanu były złożonym ekosystemem długo przed tym, jak zdominowały go ogromne zauropody.
Skamieniałe drzewa – cichy świadek pradawnego krajobrazu
Naukowcy natrafili także na skamieniałe drewno, w tym powalone kłody i pionowe pnie. To rzadkie znaleziska, które pozwalają zrekonstruować paleoekosystem w niezwykłych detalach. Las, który rósł tu przed 200 milionami lat, musiał być środowiskiem wilgotnym i aktywnym biologicznie – idealnym dla wczesnych dinozaurów wciąż dopiero zdobywających dominację na Ziemi.
Jiang Shan z Muzeum Dinozaurów w Zigong podkreśla, że tak bogaty zestaw danych – ślady, warstwy geologiczne i skamieniałe rośliny – pozwoli lepiej zrozumieć ewolucję dinozaurów na początku jury, szczególnie w kontekście wschodnioazjatyckim. To okres przełomowy, w którym dinozaury zaczęły się gwałtownie różnicować, a ich populacje rozprzestrzeniały się na nowe kontynenty.
Syczuan i Karakałpacja: dwa światy, dwie epoki
Na marginesie warto przypomnieć, że zaledwie kilka miesięcy temu w Karakałpacji odkryto kości dinozaurów sprzed 70 milionów lat – znacznie młodsze, ale równie ważne dla badań nad późną kredą. Razem oba odkrycia tworzą swoistą czasową klamrę, pokazując ogromny zakres ewolucyjnych zmian, jakie zachodziły u dinozaurów na przestrzeni ponad 130 milionów lat.
Nowe centrum paleontologii w Dujiangyan?
Odkrycie już teraz przyciąga uwagę muzeów i instytucji badawczych. Lokalni urzędnicy sygnalizują, że skała ze śladami może stać się nową atrakcją naukowo-turystyczną, wpisując Dujiangyan na mapę najważniejszych odkryć paleontologicznych Chin. Jeśli kolejne wykopaliska potwierdzą skalę znaleziska, region ten może stać się jednym z kluczowych punktów badań nad wczesną jurą.
